La risposta è dipende.
Con la sentenza n.11389, depositata in data 29.4.24, la Cassazione affermerà che non sempre l’adempimento spontaneo di un legato da parte di un chiamato all’eredità integra accettazione tacita dell’eredità stessa.
La Corte preciserà al riguardo che l'accettazione deve intendersi avvenuta tacitamente quando il chiamato compie un atto che presuppone necessariamente la volontà di accettare e che non avrebbe il diritto di fare se non nella sua qualità di erede e di dominus dei beni ereditari (c.d. pro herede gestio).
Per aversi accettazione tacita di eredità non basta che il chiamato all'eredità abbia agito con l'implicita volontà di accettarla, ma è altresì necessario che si tratti di atto che egli non avrebbe diritto di porre in essere se non nella qualità di erede, occorrendo la necessaria sussistenza di entrambe le descritte condizioni.
La Corte richiamerà precedenti orientamenti sia giurisprudenziali che dottrinali secondo i quali non integra accettazione tacita di eredità il pagamento di un debito che il chiamato abbia eseguito con denaro proprio, poiché a tale adempimento può provvedere anche un terzo senza alcun esercizio di diritti successori (art. 1180 c.c.; cfr. Cass. 497/1965; Cass. 14666/2012; Cass. 20878/2020).
Alle medesime conclusioni deve pervenirsi anche riguardo all'esecuzione di un legato, nel senso che il suo adempimento da parte del chiamato non integra necessariamente un atto di accettazione tacita, non ravvisandosi ostacoli per ritenere che anche una disposizione mortis causa a titolo particolare possa, per le più svariate ragioni, essere adempiute da un terzo, al pari dei debiti ereditari.
Nel caso specifico andava quindi accertato se l’adempimento del legato era stato fatto con denaro ricavato dal patrimonio ereditario, poiché solo in questo caso può configurarsi un atto (la liquidazione del patrimonio del de cuius) che solo l'erede ha il potere di compiere e che può comportare l'accettazione tacita e l'inefficacia di una successiva rinuncia.
Avv. Francesco Frigieri